Miami Beach: quan Shayne Coplan va llançar Polymarket, no tenia cap equip ni finançament important. El que tenia era una cadena de blocs, una forta convicció i un ordinador portàtil.
“Sóc un fundador en solitari. Literalment vaig començar sense gairebé diners”, va dir Coplan durant una conversa a la conferència de cripto, IA i blockchain de Cantor Fitzgerald a Miami Beach dimecres. “El millor de les cadenes de blocs és que permet que un nen al seu dormitori, o al seu bany, oficina o el que sigui, vagi a innovar i experimentar amb aplicacions financeres”.
Va acreditar la naturalesa oberta de la cadena de blocs per permetre-li crear un mercat global funcional sense el suport institucional tradicional. “La barrera d’entrada per construir alguna cosa innovadora en la tecnologia fintech tradicional és prohibitiva per a qualsevol persona que estigui intentant crear alguna cosa nova, que sigui jove i no tingui molt capital i no tingui molt de temps”, va dir.
Polymarket, llançat el 2020, permet als usuaris comerciar amb la probabilitat de resultats reals, des d’eleccions fins a decisions de la Fed fins a xafarderies de celebritats. La plataforma no funciona amb dades d’enquestes ni prediccions d’experts. En canvi, permet que el mercat determini les probabilitats.
“Quan la gent fa un seguiment d’unes eleccions, o d’unes eleccions que tenen implicacions per als seus mitjans de vida, volen saber qui guanyarà”, va dir Coplan. “Les enquestes estan bé, aquí hi ha una varietat aleatòria de persones… però s’inclinen constantment d’una manera o una altra. Només és soroll”.
Creu que els mercats ofereixen quelcom més honest: un preu recolzat per la convicció i el risc.
“Tenim aquest cicle en què cada vegada que hi ha eleccions importants, tothom acudeix a Polymarket, tothom ho està comprovant. Aleshores tothom apareix i inventa una teoria de la conspiració sobre per què no és exacta”, va dir. “Si Cuomo cotitza a cinc cèntims per guanyar 1 $… si realment val 40 o 50 cèntims i cotitza a cinc cèntims, hauríeu de comprar-lo. Hauríeu de posar els vostres diners allà on teniu la boca”.
Cada negoci a Polymarket és peer-to-peer i els preus reflecteixen la creença col·lectiva. “No és una funció de quants diners s’han posat a cada candidat”, va explicar Coplan. “En cada moment hi ha accions sí… i si mires el llibre de comandes, hi ha ofertes i preguntes.
Sigui quin sigui el punt mitjà, aquesta és la probabilitat. Això és el que és el valor actual per guanyar 1 $ si és correcte”.
Més enllà de la política, Coplan veu un potencial més ampli: els mercats de predicció com a eines per a la presa de decisions, fins i tot en les polítiques públiques.
“Pots dir, quina és la probabilitat que Cuomo guanyi si Sliwa no abandona i quina és la probabilitat que guanyi si abandona?” va dir. “Des dels mercats, si ho estructureu bé, podeu ajudar a la presa de decisions a la societat a una escala sense precedents”.
Coplan també creu que Polymarket pot competir amb plataformes d’apostes heretades oferint alguna cosa que les apostes esportives tradicionals no poden: equitat.
“Si estàs apostant o comercialitzant el resultat d’un joc… hi ha un monopoli en els preus. Cada cop intercanvies contra la casa”, va dir. “Poden establir els preus que vulguin. Si guanyes diners, et poden prohibir. Et poden perfilar i donar-te pitjors preus o limitar-te”.
“Això és Amèrica. Veus quelcom tan ineficient i manipulat contra el consumidor, quan es tracta d’un mercat financer, però es posiciona com un producte d’entreteniment dissenyat perquè perdis, no pots anar a queixar-te quan surten alternatives al mercat financer”.
Coplan preveu que Polymarket jugarà un paper en sectors com les assegurances, on els consumidors sovint s’enfronten a serveis agrupats i primes elevades.
“Moltes vegades, si estàs acomiadant o intenta cobrir-te contra algun tipus de risc exòtic, estàs connectant amb una empresa que té un equip de vendes, un departament de risc… normalment acabes pagant preus molt dolents”, va dir. “El que és increïble de Polymarket és que podríeu veure persones creant un Polymarket per al mateix tipus de risc… les persones en el negoci del risc de preus poden proporcionar liquiditat. Les persones bones en vendes poden anar i permetre’ls cobrir aquests riscos”.
També va parlar del paper que els agents d’IA poden jugar aviat als mercats comercials. “Veu que molta gent experimenta amb aquests agents d’IA que poden mesurar el sentiment, controlar les notícies i, bàsicament, formar la seva pròpia opinió… quan veuen un preu equivocat, poden intentar corregir el mercat”, va dir. “Fins i tot si hi ha molt poca liquiditat o un petit subsidi de liquiditat, tindreu que aquests agents marxin i la gent competirà per construir els agents més precisos”.
Coplan va dir que la llarga cua dels nínxols de mercat, qualsevol cosa relacionada amb la incertesa, és on es troba gran part del potencial de Polymarket. “Gendurà molt de volum? No. Però desbloquejarà un nou format d’informació? Sí”, va dir. “Les probabilitats de Polymarket (el percentatge de probabilitat d’alguna cosa) es podrien ampliar a una franja d’oportunitats molt més gran”.
A mesura que Polymarket es prepara per augmentar la seva presència als Estats Units i incorporar nous usuaris mitjançant un intercanvi beta, Coplan continua centrat a mantenir-se per davant de les institucions heretades i construir una plataforma que compleixi la promesa original de blockchain.
“Només intentem construir el millor producte”, va dir. “Alguna cosa que a la gent li encanta utilitzar, on la teva opinió realment importa”.
