Durant la Guerra Freda, els Estats Units i la Unió Soviètica no van lluitar amb bales sinó amb la tecnologia. En cap lloc aquesta competició va ser més ferotge que a la carrera espacial. Les dues superpotències globals van reunir les millors ments d’enginyeria dels 21st segle en un intent per assegurar la supremacia en l’exploració espacial. En aterrar el primer home a la Lluna el 1969, els Estats Units van guanyar la carrera espacial i, finalment, la Guerra Freda.
Les lliçons de la carrera espacial són especialment rellevants avui en dia en vista de la competència emergent en un nou domini: la cadena de blocs. I l’expresident Donald Trump sembla estar prenent aquestes lliçons a cor.
En una publicació de Truth Social el mes passat, Trump va advertir del perill de deixar que la Xina i Rússia dominen l’economia dels actius digitals. Per contrarestar aquesta amenaça, Trump va dir: “Volem que tot el Bitcoin restant es faci als EUA”. Va ampliar aquests comentaris en una entrevista amb Bloomberg la setmana passada, advertint de les conseqüències que patirien els Estats Units si no aconsegueixen guanyar la nova carrera per l’hegemonia del bitcoin. “Si no ho fem, la Xina ho recollirà”, va dir Trump. “No vull ser responsable de permetre que un altre país es faci càrrec d’aquesta esfera”.
L’abraçada de Trump al bitcoin i el seu reconeixement de la seva importància geopolítica està alimentant les converses entre els responsables polítics per classificar el bitcoin com a actiu de reserva estratègica.
Però, què és exactament un actiu de reserva estratègica? Quin seria l’incentiu per classificar bitcoin com un? I com podrien els Estats Units utilitzar finalment aquesta criptomoneda per reforçar la seva posició al sistema financer mundial?
Què és un actiu de reserva estratègica?
Un actiu de reserva estratègica és un recurs que un estat acumula per reforçar les seves defenses, estabilitzar la seva economia o assegurar un avantatge competitiu sobre altres estats. Alguns exemples d’actius de reserva estratègics inclouen matèries primeres com l’or, el petroli, els béns agrícoles i els minerals crítics. Els països sovint aprofiten aquestes reserves en temps de guerra, pandèmia, desastre natural, crisi econòmica o altres emergències nacionals.
Entendre el paper de l’or com a moneda de negociació entre els estats-nació és fonamental per entendre el paper que podria tenir el bitcoin com a actiu de reserva estratègic i com podria donar als Estats Units un avantatge sobre els seus adversaris.
Bullion vs. Bits
Els països emmagatzemen lingots d’or abans de la guerra i durant els períodes d’incertesa econòmica mundial. Com a magatzem de valor universalment reconegut, l’or actua com a cobertura contra la inflació i una alternativa a tenir divises estrangeres i altres actius. El metall brillant ofereix als bancs centrals un major grau d’autonomia respecte al sistema financer mundial, que està dominat pels Estats Units.
Per aquest motiu, la Xina i Rússia han perdut milers de milions de dòlars en les participacions del Tresor dels Estats Units alhora que han augmentat significativament les seves reserves d’or. Tant la Xina com Rússia tenen aproximadament 2.300 tones d’or i són els majors i els segons productors d’or respectivament.
La ratxa d’or de la Xina i Rússia és un intent de reduir la dependència del dòlar mentre intenten construir un eix de poder alternatiu a l’ordre mundial liderat pels EUA. L’or és l’actiu de reserva estratègic del qual depenen aquests estats per atorgar-se una mica d’autonomia respecte al sistema financer nord-americà. I és probable que acumulin encara més com a part dels seus esforços per desafiar l’hegemonia del dòlar.
Però, què passaria si un actiu alternatiu pogués frenar la fugida de la Xina i Rússia del dòlar a l’or?
Aquí és on bitcoin podria jugar un paper crític.
Contrarestar la Xina i Rússia amb Bitcoin
Com a forma d'”or digital” amb el potencial de rendiments més alts per als compradors, el bitcoin està en una posició única per complementar l’or físic com a actiu de reserva estratègic.
Igual que el metall brillant, el valor del bitcoin deriva de la seva escassetat i dels seus casos d’ús emergents com a reserva de valor i cobertura contra la inflació. Però el bitcoin també té moltes qualitats que, sens dubte, el fan superior a l’or. Bitcoin, per exemple, és més fàcil de transportar, més verificable i una forma de diners més difícil que l’or mateix perquè és més escàs i més difícil d’explotar.
Els Estats Units poden utilitzar les propietats úniques del bitcoin com a forma d’or digital per dissuadir la Xina, Rússia i altres competidors d’aprofitar les seves reserves físiques d’or per soscavar el domini del dòlar nord-americà.
Classificar bitcoin com a actiu de reserva estratègic seria la pistola de sortida a la “Bitcoin Space Race”. Si els Estats Units, el país més ric del món i la llar del capital global, comencen a acumular bitcoins al seu balanç, aleshores altres països tindrien poderosos incentius per fer el mateix. Això enviaria la teoria de jocs de l’estat-nació a una hiperimpulsió mentre els sobirans lluiten per acumular l’actiu monetari més escàs del planeta terra.
En efecte, els Estats Units podrien frenar —i possiblement fins i tot revertir— el vol cap a l’or físic iniciant una febre de l’or digital.
Matthew Pines, un becari de seguretat nacional del Bitcoin Policy Institute, va escriure sobre aquesta possibilitat en un informe recent que detallava el potencial del bitcoin com a instrument de l’estat econòmic.
“Des d’una perspectiva de seguretat nacional, els principals responsables de la presa de decisions poden adonar-se del fet que permetre que el bitcoin monetitzés al costat (o superant l’or) beneficiaria de manera desproporcionada als Estats Units”, va explicar Pines. “És a dir, mentre que la Xina i Rússia es doblan amb l’or analògic, els EUA poden contraposar-se a l’or digital”.
Una “carta de Trump” contra l’armament d’or
Una altra manera de pensar-ho: els responsables polítics nord-americans podrien utilitzar bitcoin com a control contra l’armament de l’or físic. Com va explicar el macroinversor i escriptor financer Luke Gromens, “La Xina i Rússia poden intentar aprofitar les seves reserves d’or per neutralitzar l’armament del dòlar nord-americà contra ells. Però ara els Estats Units poden tenir una “targeta Trump” en bitcoin”.
“Trump card” és una analogia adequada, tenint en compte l’aval de l’antic president a la moneda digital més gran del món. Les declaracions públiques de Trump han despertat un renovat interès pel bitcoin com a actiu de reserva estratègic al Capitol Hill. Per prendre la temperatura dels legisladors sobre aquest tema, vaig contactar amb Tom Emmer, líder de la majoria de la Cambra, per obtenir la seva perspectiva sobre els possibles mèrits de posar bitcoin al balanç de la nació.
“A mesura que els Estats Units segueixen adoptant l'”economia de la propietat”, diversificar les nostres inversions és el següent pas de sentit comú”, va dir Emmer. “Hem estat explorant aquest tema durant anys i esperem continuar la conversa amb el president Trump quan sigui reelegit al novembre”.
El representant Emmer s’uneix al president Trump, al senador Lummis i a un grup creixent de responsables polítics que reconeixen que el bitcoin és més que un experiment financer; és una eina per projectar el poder econòmic dels EUA.
Que els Estats Units facin servir aquesta eina al màxim dependrà en gran mesura dels resultats a les urnes d’aquest novembre.
