Recordeu-vos quan Elon Musk va fer bitcoin per tuitejar que Tesla deixaria d’acceptar-ho a causa de les preocupacions mediambientals i tothom estava preocupat per l’impacte ambiental de la mineria de proves de treball? Això va ser el 2021 i els Degens no s’han oblidat.
Avui dia, Musk’s Xai està construint el que podria ser el supercluster AI més gran del món, amb els governs que es precipiten a crear lleis per impulsar la innovació de l’AI, mentre que gairebé ningú qüestiona el consum d’energia.
Un nou treball de recerca revisat per iguals publicat a la revista científica Joule va revelar que la intel·ligència artificial podria representar fins a un 49% de l’ús del centre de dades global de dades a finals de 2025, superant fins i tot la famosa gana d’energia de Bitcoin.
Alex de Vries-Gao, candidat a doctorat a Vrije Universiteit Amsterdam i crític de consum energètic de Bitcoin de llarga durada, va trobar que la demanda de potència de l’AI podria afectar 23 gigawatts a l’1 de gener, equivalent a aproximadament 201 Terawatt-hores anuals. Actualment, Bitcoin consumeix al voltant de 176 Twh a l’any.
Imatge: Joule
“Les grans empreses de tecnologia són conscients d’aquesta tendència, ja que empreses com Google esmenten fins i tot que s’han enfrontat a una” crisi de capacitat de potència “en els seus esforços per ampliar la capacitat del centre de dades”, va escriure De Vries-Gao a LinkedIn. “Al mateix temps, aquestes empreses prefereixen no parlar dels números implicats”.
“Des que Chatgpt va donar el tret de sortida a l’AI, no hem tornat a veure res així”, va afegir. “Com a resultat, segueix sent pràcticament impossible obtenir una bona visió del consum d’energia real de la IA.”
A diferència del consum energètic transparent de Bitcoin, que qualsevol pot calcular a partir de la taxa de hash de xarxa, la fam de l’AI és deliberadament opaca. Empreses com Microsoft i Google van denunciar augmentar el consum elèctric i les emissions de carboni en els seus informes mediambientals de 2024, citant la IA com a principal motor d’aquest creixement. Tot i això, aquestes empreses només proporcionen mètriques per als seus centres de dades en total, sense que es produeixi específicament el consum de IA.
Atès que els gegants tecnològics es van negar a divulgar dades energètiques específiques de l’AI, de Vries-Gao va seguir els xips. Va fer un seguiment de la capacitat d’envasament de xip de l’empresa de fabricació de semiconductors de Taiwan, ja que pràcticament tots els xips d’AI avançats requereixen la seva tecnologia.
Les matemàtiques, va explicar de Vries-Gao, funciona com una analogia de la targeta de visita. Si sabeu quantes targetes s’adapten en un full i quantes fulls pot manejar la impressora, podeu calcular la producció total. De Vries-Gao va aplicar aquesta lògica als semiconductors, analitzant trucades de guanys on els executius del TSMC van admetre a “una capacitat molt ajustada” i no poder “complir el 100% del que necessitaven els clients”.
Les seves troballes: Nvidia només va utilitzar un 44% i el 48% de la capacitat COWOS de TSMC el 2023 i el 2024, respectivament. Amb AMD prenent una altra llesca, aquestes dues empreses podrien produir prou xips per a IA per consumir 3,8 GW de potència abans fins i tot de considerar altres fabricants.
Imatge: Joule
La projecció de De Vries-Gao va mostrar que AI va colpejar 23 GW a finals del 2025, assumint que no hi havia un creixement addicional de producció. TSMC ja ha confirmat els plans de tornar a doblar la seva capacitat de COWOS el 2025.
La demanda d’energia és poc probable que s’alenteixi. Nvidia i AMD van anunciar els ingressos rècord, mentre que Openai va anunciar Stargate, una empresa de 500 milions de dòlars de dades. De fet, l’IA és el negoci més rendible de la indústria de la tecnologia, amb qualsevol de les tres empreses tecnològiques més importants del món que superen la capitalització de borsa total de tot l’ecosistema cripto de 3,4 bilions de dòlars.
Per tant, l’entorn probablement haurà d’esperar.
