Charles Hoskinson, el creador de Cardano i un dels cofundadors originals d’Ethereum, és un geni incomprès que va prendre el camí difícil, construint una cadena de blocs sobre els fonaments de la investigació acadèmica i l’enginyeria rigorosa.
Als crítics els agrada descartar-lo com un crit; alguns l’anomenen un dolent. Tanmateix, els fets suggereixen el contrari. Charles és, sens dubte, una de les ments més agudes que impulsa l’evolució de la tecnologia descentralitzada, i potser és hora que deixem de passar-ho per alt.
Els primers dies: el primer CEO d’Ethereum
La història de la criptografia de Charles va començar amb Ethereum. En els seus inicis, Ethereum tenia un equip de cofundadors que no veien exactament els ulls. El paper de Charles va ser important: va ser el primer CEO d’Ethereum.
La seva visió era essencialment la mateixa que la de Vitalik Buterin: que Ethereum es convertís en un centre d’aplicacions descentralitzades, donant als desenvolupadors eines per construir més enllà de les limitacions de Bitcoin.
El drama va començar quan va sorgir el govern. Charles va defensar una estructura amb ànim de lucre per assegurar capital de risc i escalar Ethereum més ràpidament. Altres de l’equip, inclòs el mateix Vitalik, pensaven el contrari, afavorint un model sense ànim de lucre.
El desacord va acabar amb la sortida de Charles el 2014. Ethereum es va convertir en el gegant que coneixem avui, però Charles ja havia seguit endavant, disposat a demostrar que no necessitava Ethereum per canviar el món.
Construint Cardano: una cadena de blocs diferent a cap altra
El 2015, Charles es va unir amb Jeremy Wood per llançar Input Output Hong Kong (IOHK), una empresa d’investigació i enginyeria de blockchain. El seu projecte insígnia? Cardano.
Llançat el 2017, Cardano va ser la resposta de Charles al que creia que eren les deficiències d’Ethereum: manca d’escalabilitat, seguretat insuficient i govern insostenible.
L’enfocament de Cardano no va ser cridaner. Era metòdic. Cada peça de la seva arquitectura va ser revisada per parells per acadèmics i construïda amb mètodes formals. Charles ha descrit sovint a Cardano com “un dels èxits tècnics més grans de la història de la humanitat”.
I no mentia. A finals de 2024, més de 1.000 projectes estan actius a la cadena de blocs de Cardano, i cada dia se’n surten més. El seu sistema de prova de participació (PoS) utilitza una fracció de l’energia que necessita Bitcoin, cosa que la converteix en una opció sostenible en un món cada cop més preocupat pel malbaratament energètic.
L’efecte Hoskinson: estimar-lo o odiar-lo
Charles és una figura polaritzadora. D’una banda, es respecta la seva visió. D’altra banda, la seva actitud descarada a les xarxes socials el converteix en un objectiu fàcil. Els crítics anomenen Cardano una “cadena de zombis”, argumentant que no té l’activitat de competidors com Solana o Ethereum.
La veritat? L’ecosistema de Cardano està creixent de manera constant, fins i tot sense l’exageració. El mateix Charles ha abordat aquestes crítiques, dient una vegada famosa: “Suposo que m’he convertit en una prova de Rorschach humana. La gent veu el que vol veure”.
La seva naturalesa oberta no sempre ha ajudat. L’enginy agut de Charles i els comentaris sense filtres freguen a molta gent de la manera equivocada.
Ha cridat periodistes, competidors i fins i tot els seus propis crítics, de vegades amb un to que es pot veure com a menys professional. Un cas concret: la seva broma sobre els crítics com la “brigada de xips de pintura”.
Estimar-lo o odiar-lo, no el pots acusar d’avorrit.
Les frustracions de Charles amb la indústria criptogràfica no són sense motiu. És cert que la indústria sovint prioritza l’especulació sobre la substància, cosa que ha criticat repetidament. Una vegada va realitzar una enquesta a Twitter preguntant: “Sóc càncer per a Cardano?” De les 50.501 persones que van votar, el 51,6% va dir que sí.
Amb un valor net d’uns 1.200 milions de dòlars, Charles està finançant projectes amb els quals la majoria de la gent ni tan sols somiaria. Plantes que brillen a la foscor? Comproveu. Esforços per detectar vida extraterrestre? Això també està a la seva llista.
El nucli del seu treball és la creença en el poder de la descentralització per arreglar sistemes trencats. “Crypto no vol incendiar el món; només vol encendre una flama al teu cor”, va dir una vegada. Corny? Segur. Però és difícil discutir amb el sentiment, sobretot en una carrera de toros tan intensa com aquesta.
Guerra contra la mala política
A principis d’any, Charles va portar la seva lluita a l’escenari polític. Va donar suport obertament a Robert F. Kennedy Jr. per al president dels Estats Units, demanant líders que entenguin la criptografia. “El poble nord-americà mereix un lideratge millor que el que s’ofereix actualment”, va dir.
Sense aturar-se aquí, Charles va criticar el suposat “acord” de l’administració Biden amb la senadora Elizabeth Warren per suprimir les empreses cripto. Va argumentar que aquest tipus de política perjudica la innovació i desbanca les empreses legítimes.
Charles va proposar una “Carta de drets” per als usuaris de criptografia, que cobreix la fiscalitat, la protecció del consumidor i la classificació d’actius. Al novembre, va revelar els plans per a “Operation Baseline”, una campanya per identificar ineficiències al mercat criptogràfic dels EUA i impulsar una legislació accionable.
També va suggerir el conseller delegat de Coinbase, Brian Armstrong, com un potencial “Crypto Czar de la Casa Blanca” sota l’administració de Trump, argumentant que el lideratge d’Armstrong podria unificar la indústria.
A nivell internacional, Charles es va reunir amb el president argentí Javier Milei per parlar de la integració de la cadena de blocs als sistemes governamentals. La seva defensa per alinear les lleis de criptografia dels EUA amb els estàndards globals, com els de Suïssa o Singapur, demostra que està pensant molt més enllà de les fronteres.
Tant si Cardano guanyi com si no, la visió implacable de Charles és la prova que, de vegades, ser incompresos és el cost de liderar.
