Crypto està jugant un paper cada cop més important en el finançament de campanyes de desinformació en línia destinades a influir en les eleccions, segons un nou informe de la firma d’anàlisi de blockchain Chainalysis.
L’anàlisi en cadena va investigar com els actors dolents utilitzen monedes digitals per finançar les seves operacions. El que van trobar pinta una imatge d’un problema creixent que podria afectar com la gent veu la informació electoral en línia.
Com les “donacions” de criptografia mantenen els punts de desinformació en funcionament
Alguns llocs web coneguts per difondre informació falsa demanen donacions de cripto.
L’informe detalla com els difusors de desinformació estan utilitzant la criptografia per acceptar donacions i finançar les seves activitats. Un exemple és SouthFront, un punt de venda amb seu a Rússia sancionat pel Departament del Tresor dels EUA el 2021 per difondre desinformació al voltant de les eleccions del 2020.
L’informe va trobar que una persona els va enviar criptografia per valor de 2.700 dòlars. Però no es tracta només de donacions puntuals. L’informe també destaca com alguns donants donen suport a múltiples campanyes de desinformació. En un cas, un sol donant va enviar Bitcoin a SouthFront, així com a un presumpte grup extremista amb vincles amb donants extremistes coneguts.
“Crypto és una eina com qualsevol altra que s’utilitza per donar suport a aquestes operacions d’influència a nivell mundial”, va dir Valerie Kennedy, directora d’investigacions de Chainalysis.
Afegeix que ara hi ha “més opcions disponibles a la web clara i fosca per facilitar l’execució d’aquest tipus d’operacions”.
Milions de cripto gastats en serveis ombrívols
No es tracta només de donacions directes, suggereix l’informe. Les persones que difonen mentides també utilitzen cripto per pagar serveis que els ajuden a arribar a més persones en línia.
Per exemple, compren comptes de xarxes socials i números de telèfon falsos perquè sembli que persones reals comparteixen les seves històries falses. Un servei que ven números de telèfon va gestionar 7,7 milions de dòlars en Bitcoin, segons l’informe. Són molts números de telèfon falsos!
També hi ha llocs web que allotgen contingut sense fer moltes preguntes. Un d’aquests llocs, que accepta pagaments de Bitcoin, es va utilitzar per filtrar correus electrònics robats de la campanya d’Hillary Clinton el 2016. Aquests llocs faciliten que els difusors de notícies falses mantinguin el seu contingut en línia.
Safir
Una altra tendència preocupant és l’ús de “granges de bot”. Es tracta de serveis que venen a granel comptes de xarxes socials robats o falsos. Una anomenada Ubar Store afirma haver emplenat més de 10.000 comandes i accepta cripto com a pagament. Amb molts comptes falsos, és més fàcil fer que les mentides semblin populars en línia.
Per què això és important per a les eleccions del 2024
A mesura que els EUA es preparen per a unes altres grans eleccions, aquestes troballes mostren com la criptografia s’està convertint en una eina de referència per a les persones que volen difondre informació falsa. A més, la criptografia s’ha convertit en un “problema de falca” que ha dividit la comunitat.
És difícil dir exactament quanta criptografia s’utilitza per a això, però Chainalysis afirma que té un “paper important” segons el que han vist. El fet que la criptografia es pugui enviar a tot el món fàcilment i de manera una mica anònima fa que sigui atractiu per a aquest tipus d’operacions.
Els esdeveniments recents, com l’intent d’atac a l’expresident Donald Trump, ja han despertat moltes teories de conspiració. A mesura que ens acostem a les eleccions, serà crucial vigilar com s’utilitza la criptografia per difondre mentides.
Per als votants, això significa tenir molta cura amb el que veuen en línia. Que una història sembli popular no vol dir que sigui veritat. Per als legisladors i les empreses tecnològiques, és un recordatori que han de pensar com encaixa la criptografia en la lluita contra la desinformació electoral.
