Els miners de Bitcoin han evolucionat des del principi, quan qualsevol podia minar amb la seva CPU a casa fins a un model dominat principalment per conglomerats sofisticats, molts dels quals empren personal de relacions amb els mitjans i utilitzen demandes, grups de pressió i altres tàctiques corporatives per augmentar els seus beneficis.
El miner Riot Blockchain, cotitzat al NASDAQ, es va unir recentment a un cas contra el Departament d’Energia dels EUA, en un intent d’evitar l’alliberament de dades de l’enquesta sobre l’ús d’energia dels miners de Bitcoin. Aquestes dades haurien ajudat el Departament d’Energia a recomanar millors polítiques d’ús de l’electricitat, però, els miners volien ocultar el seu ús d’energia a la vista del públic, de manera que van presentar una queixa legal en un jutjat de Waco, Texas.
Mantenir privat l’ús d’electricitat de Bitcoin
La demanda presentada pel Texas Blockchain Council (que té els miners de Bitcoin com a membres), va afirmar que l’enquesta causaria un dany irreparable al seu negoci. A més, els membres del Consell van al·legar que el Departament d’Energia va violar la Llei de reducció de paperassa en no proporcionar un preavís de 60 dies i amenaçant amb “multes penals i sancions civils” contra els membres del Consell de Blockchain de Texas.
El president del Texas Blockchain Council, Lee Bratcher, va dir en un comunicat de premsa que anunciava la demanda: “Les accions de l’EIA representen un precedent alarmant d’intrusió del govern en les operacions de la indústria privada sense una causa justa ni un procés adequat”.
A més d’aquests arguments legals, no és difícil veure una agenda per a les accions polítiques d’aquests miners. L’enquesta no només hauria donat visibilitat als competidors offshore sobre les operacions mineres, sinó que la divulgació podria haver tingut conseqüències negatives als mitjans, amb el potencial d’afectar el seu accés a subvencions i subvencions.
La seva demanda va funcionar. Els funcionaris del govern s’han compromès a destruir totes les dades que el Departament d’Energia va recopilar en un acord aparent amb el Texas Blockchain Council. Una ordre judicial també va bloquejar qualsevol intent de continuar l’enquesta fins que l’assumpte pogués ser litigat o resolt.
Llegeix més: Es van trobar plataformes de mineria cripto il·legals al Tribunal Administratiu Suprem de Polònia
Els miners de Bitcoin es converteixen en lobistes
Molts miners de Bitcoin depenen dels favors dels governs estatals i municipals. El lobby per a ajuts governamentals com els drets de zonificació, les variacions de soroll i les subvencions s’ha convertit en una prioritat empresarial important.
La mineria de Bitcoin als Estats Units utilitza tanta electricitat com l’estat d’Utah. Allà on s’instal·lin, els miners afegeixen una gran càrrega a les xarxes elèctriques. Una xarxa elèctrica a Texas, per exemple, va fallar durant un temps inusualment fred el febrer de 2021. El governador de l’estat Greg Abbot va demanar ajuda als miners de Bitcoin en aquell moment i aviat va instituir polítiques per pagar-los per deixar de mineria durant futures emergències, a demanda.
Des de llavors, els polítics han criticat les empreses mineres de bitcoins amb instal·lacions a Texas per consumir energia, contribuir a l’augment de les factures d’electricitat per als residents locals i emetre gasos d’efecte hivernacle. Vuit membres demòcrates del Congrés van signar conjuntament una carta a les principals empreses mineres de Bitcoin expressant la seva preocupació pel seu ús d’energia.
Els residents de Texas també s’han queixat del soroll procedent de les instal·lacions mineres de bitcoins. Quan els miners operen les seves plataformes, també han de fer funcionar grans ventiladors per mantenir les seves instal·lacions fresques. Un resident a Fort Hood, a prop d’una instal·lació de Marathon Digital, ho va comparar amb viure a prop d’un aeroport amb avions que enlairaven constantment. Altres manifestants van citar una fuga de finançament local i la probabilitat de tarifes d’electricitat més altes per als residents existents.
Rendible a causa de les subvencions
Molts miners enfosqueixen el seu negoci miner que generaria pèrdues mitjançant anuncis de guanys elaborats de manera intel·ligent i informant d’ingressos combinats que inclouen subvencions.
Per dir-ho sense embuts, molts miners de Bitcoin són rendibles perquè el govern els paga per no explotar Bitcoin. Aquests pagaments anomenats “equilibri de càrrega” o “estabilització de la xarxa” incentiven els miners a apagar les seves màquines durant un ús intensiu d’electricitat en altres llocs de les ciutats properes.
De nou, preneu Riot Blockchain com a exemple. La companyia va recaptar 31,7 milions de dòlars per vendre energia ja comprada i apagar les plataformes mineres en resposta a l’augment de la demanda durant l’estiu del 2023. Durant aquest mateix període, va guanyar només 10 milions de dòlars mitjançant la mineria de bitcoins.
La diferència entre 10 milions de dòlars en ingressos i 31,7 dòlars en subvencions il·lustra la realitat econòmica poc coneguda dels miners de Bitcoin. Els miners nacionals lluiten a causa dels miners ultracompetitius que recorren el món a la recerca d’energia barata. Competint amb els miners recolzats per l’estat en països rics en recursos com Rússia, Veneçuela o Kazakhstan, els miners nord-americans lluiten per obtenir marges de beneficis molt prims. Com a resultat, les subvencions del govern estatal i municipal són importants per a l’existència continuada dels miners de Bitcoin en altres jurisdiccions, com Texas.
Llegeix més: La mineria de Bitcoin a les Cascades del Niàgara va “brrr” de totes les maneres equivocades
Defensant el dret dels miners de Bitcoin a utilitzar l’electricitat
Pel crèdit dels miners, les enquestes del Bitcoin Mining Council revelen que una part important de l’electricitat dels membres prové de fonts renovables. A més, els estudis indiquen que la mineria de bitcoins representa una petita fracció de la producció mundial d’electricitat.
El seu ús d’electricitat també és molt valuós. El consum d’electricitat assegura la xarxa de Bitcoin d’1,3 bilions de dòlars contra diversos atacs com ara la doble despesa o el farciment de blocs. Més que un malbaratament o una molèstia, els Bitcoiners veuen el consum d’electricitat com una salvaguarda indispensable per al seu sistema financer.
Segons Satoshi Nakamoto en un correu electrònic a Martti Malmi, “La prova de treball és l’única solució que he trobat per fer que l’efectiu electrònic peer-to-peer funcioni sense un tercer de confiança”. Si és cert, l’ús d’electricitat per part de Bitcoin és l’única manera d’assegurar un efectiu electrònic que no depèn de tercers de confiança.
