No és d’estranyar que l’Iran accepti ara pagaments amb criptomoneda de vaixells de càrrega que passen per l’estret d’Ormuz. Els experts en criminalitat de cadena de blocs diuen que aquest moviment encaixa perfectament amb les xarxes comercials existents de Teheran que eligen les sancions.
Els peatges criptogràfics de l’Iran s’han confirmat a través dels comentaris recents d’un portaveu de la Unió d’Exportadors de Petroli, Gas i Productes Petroquímics de l’Iran que va dir que s’acceptava bitcoin com a mètode de pagament. Un informe anterior va suggerir que s’estaven acceptant monedes estables per permetre que uns pocs petroliers passissin il·lesos. Tots dos informes van indicar que la tarifa era d’1 $ per barril de petroli, i els vaixells cisterna més grans transportaven fins a dos milions de barrils.
La formalització d’un sistema de pagament de peatges d’enviament fet amb bitcoins i monedes estables vinculades a USD sembla ser un moviment audaç. No obstant això, en realitat, el règim iranià, i més concretament el Cos de la Guàrdia Revolucionària Islàmica (IRGC), ha fet servir cada cop més la criptomoneda durant els últims anys per facilitar el comerç comercial transfronterer, especialment amb les vendes de petroli iranià, segons dades de l’especialista en anàlisi de blockchain Chainalysis.
“No és gens sorprenent que aquest tipus de comerç també es produeixi a través de la criptomoneda”, va dir Andrew Fierman, cap d’intel·ligència de seguretat nacional de Chainalysis, en referència al peatge que paguen els vaixells autoritzats a navegar per l’estret d’Ormuz, un estret canal marí per on passa aproximadament una cinquena part del petroli i el gas natural liquat del món.
Una instantània de l’activitat sancionada durant l’últim any i mig mostra una xarxa creixent i complexa que utilitza carteres criptogràfiques. El desembre del 2024, un financer afiliat a l’IRGC sancionat pels Estats Units vinculat al règim Houthi recolzat per l’Iran va facilitar les vendes de petroli iranià al Iemen amb adreces de criptomoneda. Això va suposar més de 178 milions de dòlars en transferències en un sol any.
Aleshores, a l’abril del 2025, una xarxa més àmplia de financers houthis estava comprant armes i productes bàsics a Rússia. Les seves adreces de criptomoneda es van incloure en una designació de sancions que suposava gairebé mil milions de dòlars en activitat, de nou en gairebé el transcurs de l’any.
Curiosament, els houthis, un grup armat recolzat per l’Iran que controla gran part del nord del Iemen, ara han plantejat la possibilitat d’imposar un segon punt d’asfixia al comerç mundial de petroli i gas al canal de Bab-al-Mandeb que connecta el Mar Roig amb el golf d’Aden.
En qualsevol cas, la imatge és una de les xarxes afiliades a l’IRGC que utilitzen criptografia a escala comercial per facilitar el comerç transfronterer, segons Fierman de Chianalysis. És un sistema molt més complex i establert que simplement un grapat de carteres que s’utilitzen a perpetuïtat, va dir.
“Tenen una xarxa de carteres de criptomoneda que el règim està utilitzant per facilitar aquesta activitat transfronterera. Acceptar aquests pagaments en criptomoneda faria més fàcil que utilitzar potencialment el sistema bancari tradicional i hi ha prou liquiditat que ni tan sols necessiten utilitzar realment els intercanvis de criptomoneda”, va dir Fierman en una entrevista.
La manera com l’IRGC està adoptant àmpliament la criptomoneda, concretament les stablecoins, com a mecanisme de pagament per al comerç transfronterer, és realment la inversa de la situació amb Corea del Nord, va assenyalar Fierman, on l’objectiu principal és robar milers de milions de dòlars en cripto i rentar-los.
El règim iranià ha estat sancionat de manera integral des de 1979, incloses sancions individuals a gairebé tots els bancs, de manera que la seva incapacitat per accedir als actius vinculats al dòlar dels EUA fa que sigui un repte per a ells comerciar internacionalment.
“La realitat és que la majoria dels seus homòlegs no volen comerciar amb rials o tomans, sobretot tenint en compte la hiperinflació que també es produeix regularment al país. Així que aquesta capacitat d’aconseguir un actiu vinculat al dòlar nord-americà crea un mecanisme que els permet comerciar globalment amb qualsevol persona que estigui disposada a comerciar amb ells, en un mecanisme alternatiu que no es basa en el sistema bancari tradicional”, va dir Fierman.
A l’Iran, la moneda oficial és el Rial (IRR), però la gent utilitza universalment els tomans diàriament a les botigues, per exemple; un Toman equival a 10 Rials.
Tom Keatinge, director fundador del Centre de Finances i Seguretat (CFS) del think tank de defensa del Regne Unit RUSI, va acceptar que les monedes estables recolzades per USD s’han convertit en un mecanisme de pagament cada cop més important per al règim iranià que evita les sancions i els controls bancaris occidentals.
“Tot i que l’ús de monedes estables pot obrir els usuaris a la intervenció reguladora occidental, l’evidència suggereix que aquest risc és baix”, va dir Keatinge en un correu electrònic.
Lee Reiners, professor del Centre d’Economia Financera de la Universitat de Duke, va suggerir una nova manera en què el règim iranià podria impulsar els seus objectius de monedes estables amb sancions.
“Si l’Iran estigués pensant estratègicament, podria agafar una indicació dels seus veïns de l’estret dels Emirats Àrabs Units i exigir el pagament en 1 USD”, va dir Reiners, referint-se a la moneda estable llançada per la World Liberty Financial, afiliada a la família Trump, el març de 2025. “Llavors, el president dels Estats Units tindria un incentiu financer per aixecar les sancions que vulguin i permetre’ls cobrar el que vulguin”.
