De totes maneres, què és la modularitat?
La modularitat és el resultat d’un curiós experiment que es va desenvolupar a Ethereum com a reacció a les pobres propietats d’escala de les cadenes de blocs. Per solucionar aquest coll d’ampolla, els desenvolupadors han adoptat l’enfocament radical de subhastar les funcions bàsiques de la cadena principal a… altres blockchains.
Centrada al voltant de la tecnologia d’ampliació, aquesta transformació modular ha redefinit completament com es construeixen productes i serveis a sobre d’Ethereum. El trencament de cada element de la pila permet dissenyar diferents arquitectures segons els seus casos d’ús. És comprensible que això ha provocat una proliferació de… blockchains.
No t’enganyo. Tothom s’està tornant ric de manera hilarant venent blockchains, de nou.
Tot i que cada nou protocol de consens ofereix oportunitats d’escala noves i interessants, també introdueixen un problema de coordinació estrany. Si els usuaris es dispersen per diferents xarxes, com es fa més eficient l’economia? Com podem sincronitzar tothom en aquesta distribució? Potser un més… blockchain?
Són tortugues fins a baix.
Aquesta fragmentació de l’ecosistema ha tingut algunes conseqüències òbvies. D’una banda, els usuaris estan aïllats i atrapats entre intermediaris. Tot i que les acumulacions tenen propietats convincents de minimització de la confiança, la ineficiència creada per la transferència dins i fora d’aquests sistemes genera costos irrazonables per als usuaris. També els exposa a opcions més arriscades com els ponts i els serveis centralitzats.
Per als desenvolupadors, l’absència d’interoperabilitat entre plataformes crea fricció i fomenta un entorn competitiu més que col·laboratiu. Cada dos dies es crea un protocol nou perquè els equips nous i els existents competeixin amb una altra còpia de les mateixes aplicacions. En molts casos, els equips opten per “apostar per ells mateixos”, esdevenint al seu propi ecosistema (llegiu: blockchain). És fonamental destacar l’atractiu d’aquest model, que permet personalitzar i optimitzar diversos components per a cada aplicació. Aquesta arquitectura flexible permet a qualsevol persona aportar els seus marcs únics i inspirar nous dissenys. Les possibilitats són infinites!
Malauradament, aquests incentius han donat lloc a la fragmentació de l’efecte xarxa. Si res del que està construït encaixa, els usuaris es consolidaran cap a només un grapat de xarxes competidores. Com a resultat, l’activitat econòmica es concentra en menys sistemes autoritzats.
Aquesta marca de modularitat ha allunyat la gent de l’objectiu quan no hauria de ser. Utilitzar diferents interfícies per interactuar amb el protocol de consens és una idea perfectament vàlida. Tanmateix, l’estratègia d’Ethereum resulta problemàtica; considera la interoperabilitat més com una característica opcional que com un principi de disseny fonamental. Mentre Ethereum continuï buscant l’escalabilitat multiplicant les cadenes de blocs, el debat persistirà, proporcionant àmplies oportunitats als competidors per explotar aquestes divisions i fomentar la discòrdia. Divideix i conquereix.
L’oportunitat de Bitcoin
A Bitcoin, està sorgint una arquitectura diferent que afavoreix un disseny fonamentalment diferent. Utilitzant Lightning com a columna vertebral d’interoperabilitat, els desenvolupadors s’estan unint lentament cap a una pila de tecnologia molt més propera al model peer-to-peer de Bitcoin.
En lloc d’intentar replicar estats globals compartits, protocols com Cashu o Fedimint s’estan optimitzant per a interaccions locals i sense permís. Els serveis financers ara es poden desplegar a diferents centres econòmics i romandre connectats a través de la xarxa Lightning.
Proveïdors de liquiditat, ponts atòmics i monedes d’efectiu. Una nova xarxa financera que comparteix la mateixa capa de liquidació.
L’arribada de Nostr proporciona l’abstracció social que ho uneix tot. Una xarxa social basada en principis similars a Bitcoin, proporciona un conjunt senzill de regles dissenyades per maximitzar la interoperabilitat. En evitar ser prescriptiu sobre les funcions que permet, Nostr està desencadenant una explosió cambriana d’innovació oberta.
Avui, diferents projectes comencen a explorar maneres de facilitar el comerç de Bitcoin fent de Nostr un component natiu de l’experiència d’usuari de Bitcoin. La infraestructura de clau pública subjacent al protocol és una combinació natural per a carteres i altres aplicacions de pagament, cosa que els permet comunicar-se entre ells i intercanviar missatges de manera segura. Aquesta capa de comunicació pot connectar usuaris amb altres amb diversos serveis posats a disposició a través de la xarxa. Estàndards com Nostr Wallet Connect estan creant noves oportunitats perquè les aplicacions de Bitcoin puguin interactuar amb l’ecosistema en creixement de Nostr.
Un cas pràctic
Projectes com Mutiny encarnen perfectament les diferències en aquesta visió modular de Bitcoin. Els usuaris poden connectar-se simultàniament amb serveis com Nostr Relays, federacions Fedimint i Lightning Service Providers (LSP). Cadascun d’aquests atorga accés a un nombre creixent de funcions i aplicacions. Utilitzant Nostr com a servei de descoberta, tenim la capacitat d’aprofitar la nostra xarxa social per identificar i accedir de manera nativa a aplicacions i serveis avalats pels nostres companys. Aquesta xarxa de confiança introdueix una alternativa interessant als sistemes anomenats sense confiança. Els participants poden començar a confiar en els incentius del mercat per participar en intercanvis més eficients que no es vegin afectats per les compensacions necessàries per als sistemes més descentralitzats.
Finalment, sorgiran mercats per als proveïdors de liquiditat, les cases de moneda en efectiu, els prestadors i els coordinadors de coinjoin per anunciar els seus serveis a través del Nostr. Els projectes de llibres de comandes descentralitzats que Civkit es podrien integrar perfectament amb Mutiny i permetre als usuaris participar en intercanvis peer-to-peer. Cada integració està dissenyada al voltant de la participació sense permís perquè els usuaris puguin mantenir la sobirania total sobre les seves interaccions.
Plataformes vs. protocols
La història modular de Bitcoin no està exempta de riscos propis. Les peces fonamentals del trencaclosques, com ara els LSP, impliquen requisits de capital importants que crearan economies d’escala entre proveïdors competidors. El creixement de les fàbriques de moneda en efectiu es pot veure obstaculitzat per preocupacions reguladores i el frau de l’operador. Els relés Nostr ja han mostrat tendències de centralització i encara no està clar com es desenvoluparà la topologia de la xarxa.
L’èxit d’aquest enfocament es basa en l’opcionalitat del mercat i és essencial que les barreres a l’entrada en aquests negocis siguin baixes. Amb aquesta finalitat s’estan fent diferents esforços. Per exemple, actualment diverses empreses Lightning col·laboren en una especificació que permetria a qualsevol actor del mercat implementar el seu propi LSP.
Probablement sigui massa aviat per predir com evolucionarà qualsevol d’aquestes arquitectures i protocols. A mesura que els dos mons continuen xocant, és probable que els rollups trobin el seu lloc dins de l’ecosistema de Bitcoin. Els dissenys específics d’aplicacions, com ara paquets d’intercanvi o zkCoins, no requereixen un estat global i potser es podrien fer que fossin interoperables amb Lightning.
La tensió entre ambdós mètodes recorda una mica els primers dies d’Internet. L’interès comercial pot afavorir les plataformes que els permetin capturar parts de l’efecte xarxa per monetitzar-lo. Podrien trigar més temps perquè els protocols més oberts i sense permís surtin realment. Internet proporciona una història d’advertència pel que fa a la consolidació de serveis i aplicacions en jardins emmurallats. Tant de bo, el camí de desenvolupament actual de Bitcoin es resolgui en un futur que prioritzi la interoperabilitat i l’accés sense permís sobre les sitges financeres.
