La startup d’IA Mistral ha tancat una ronda de finançament important de 600 milions d’euros (uns 644 milions de dòlars), va anunciar aquest dimarts la firma amb seu a París. Segons els informes, la recaptació de fons es va basar en una valoració de l’empresa de 6.000 milions de dòlars, un augment gairebé el triple de la seva valoració de 2.000 milions de dòlars en menys de sis mesos.
“Mistral AI ha crescut aproximadament 3 vegades la valoració des de desembre i aproximadament 25 vegades en els últims 12 mesos”, va escriure la investigadora de Mistral AI Devendra Chaplot a LinkedIn, i va afegir que l’empresa està contractant.
La ronda de recaptació de fons de la Sèrie B va ser liderada per General Catalyst, amb la participació d’inversors notables com Lightspeed Venture Partners, Andreessen Horowitz, Nvidia, Samsung Venture Investment Corporation, Salesforce Ventures, Cisco i IBM.
“Estem agraïts als nostres inversors nous i existents per la seva confiança i suport continus per a la nostra expansió global”, va tuitejar Arthur Mensch, CEO i cofundador de Mistral AI. “Això accelerarà el nostre full de ruta mentre continuem posant la IA de frontera a les mans de tothom”.
Anunciem 600 milions d’euros en finançament de la Sèrie B per al nostre primer aniversari. Estem agraïts als nostres inversors nous i existents per la seva confiança i el suport continuats per a la nostra expansió global. Això accelerarà el nostre full de ruta a mesura que continuem incorporant la IA de frontera a l’àmbit de tothom…
— Arthur Mensch (@arthurmensch) 11 de juny de 2024
La infusió d’efectiu podria convertir Mistral en l’empresa d’IA de codi obert més valuosa del món i la quarta empresa d’IA més gran en general, només darrere d’OpenAI, Anthropic i Databricks. La companyia va ser fundada l’abril de 2023 per un equip que incloïa antics empleats del projecte Meta i DeepMind AI de Google.
En anunciar la recaptació de fons, Mensch va destacar la naturalesa intensiva de capital de la indústria, citant la necessitat d’augmentar la potència informàtica i l’adquisició de talent per “trencar les barreres de la intel·ligència artificial”. El capital accelerarà el full de ruta de la companyia, millorant la capacitat informàtica, els esforços de contractació i els plans d’expansió global, especialment als Estats Units, va dir.
Mistral AI s’ha centrat a comercialitzar els seus models propietaris mitjançant productes basats en API adaptats per a clients corporatius amb necessitats empresarials específiques, en gran part orientades a la privadesa o la personalització. Simultàniament, la companyia ha desenvolupat i llançat models de codi obert com Mistral 7B, Mixtral 8x7B i Mixtral 8x22B sota la llicència Apache 2.0, fent-los accessibles per a desenvolupadors i investigadors.
Aquest enfocament de codi obert és un factor clau per a l’èxit de Mistral AI. En comparació, Stability AI, que desenvolupa Stable Diffusion, el generador d’imatges de codi obert líder del món sense pràcticament competència a l’espai, està valorada en més de 1.000 milions de dòlars.
Ambdues empreses encara estan eclipsades per la principal firma d’IA OpenAI, que també va triplicar la seva valoració amb un acord de febrer que va valorar la friolera de 80.000 milions de dòlars.
A nivell tècnic, els models altament eficients de Mistral poden superar les ofertes més grans en diversos punts de referència, fent que els models de codi obert siguin competitius amb els millors models d’IA comercials com GPT-3.5 Turbo d’OpenAI, Claude 2 d’Anthropic o Gemini Pro de Google. LMSys Chatbot Arena Leaderboard.
Tot i que Mistral AI ofereix un bot de xat gratuït, els fluxos d’ingressos inclouen plans empresarials, models propietaris de llicències de pagament per testimoni i una propera API que admet l’ajustament del model per als clients mitjançant tarifes d’ús o subscripcions. La companyia també té previst comercialitzar els seus models mitjançant una associació plurianual amb la plataforma Azure de Microsoft, que inclou una inversió de 16,3 milions de dòlars i una participació en el capital.
El boom de la IA ha revitalitzat la indústria de codi obert, amb contribucions importants de les principals empreses tecnològiques. Meta lidera la càrrega amb 1909 models de codi obert publicats fins ara. Google té més de 800 contribucions, Microsoft ha compartit 300 models i Apple 47.
Més enllà de la comunitat de codi obert, s’estan fent inversions importants en desenvolupaments d’IA en diversos camps. Diverses startups d’IA, com Inflection.ai, Modal.com, Character.ai i Perplexity.ai, han aconseguit recentment rondes de finançament substancials per avançar en aplicacions d’IA generativa.
