El comtat de Screven, Geòrgia, va fer història el 5 de novembre de 2024 quan es va convertir en el primer comtat dels Estats Units a utilitzar la cadena de blocs de Bitcoin per salvaguardar els resultats de les seves eleccions.
La Junta Electoral del Comtat de Screven va treballar amb Simple Proof, una empresa nord-americana que protegeix els registres digitals mitjançant la cadena de blocs de Bitcoin, per garantir que els seus resultats electorals no es poguessin alterar.
Stacy Scott Mincey, supervisora electoral del comtat de Screven, va contractar Simple Proof per assegurar-se que el maneig dels vots al seu comtat no es qüestionés com ho va ser en un altre comtat de Geòrgia durant les eleccions del 2020.
“Un dels meus objectius era fer tot el possible per assegurar-me que la gent del comtat se sentia segura, que els seus vots comptaven, especialment amb les preocupacions més grans sobre la seguretat i el frau electoral”, em va dir Mincey en una entrevista. “Utilitzar Simple Proof va ser només un pas més que vam fer per assegurar-nos que els nostres resultats no es poguessin manipular de cap manera”.
Què fa la prova simple
Simple Proof va guanyar notorietat quan el seu servei de prova immutable es va utilitzar per salvaguardar els resultats de les eleccions presidencials més recents de Guatemala, que es va detallar al documental Immutable Democracy.
Simple Proof utilitza un protocol de codi obert anomenat OpenTimestamps, desenvolupat per Peter Todd, un antic desenvolupador de Bitcoin Core.
El protocol permet la marca de temps criptogràfica, que utilitza funcions hash per preservar la informació del llibre major immutable de Bitcoin. La informació s’emmagatzema a la funció OP_RETURN d’una transacció Bitcoin. Aquí és on la part que envia una transacció pot incloure informació arbitrària, que és similar a l’espai “memo” d’un xec físic.
Aleshores, qualsevol persona pot verificar aquesta prova immutable a la plataforma de Simple Proof o de manera independent i sense confiança mitjançant la cadena de blocs de Bitcoin. Dit d’una manera més senzilla, Simple Proof permet al públic verificar els resultats de les eleccions i altres documents oficials un cop estiguin garantits per la cadena de blocs de Bitcoin.
Prova simple i comtat de Screven
En el cas de les eleccions del Comtat de Screven, la informació emmagatzemada a la cadena de blocs eren els Informes de resum electoral, que contenen els comptes de vots, i la Declaració de vots emesos, que proporciona una visió general dels resultats de les eleccions i altres detalls electorals a tot el comtat.
Carlos Toriello, cap d’eleccions a Simple Proof, va dir que la seva organització va treballar per facilitar al màxim que Mincey protegués aquests documents.
“Volíem assegurar-nos que això fos indolor per a la Stacy”, em va dir Toriello en una entrevista.
Va continuar compartint que tot el que havia de fer Mincey era enviar els documents per correu electrònic al servei de prova immutable de Simple Proof, que marcava automàticament els documents de la cadena de blocs.
La primera instància d’aquesta marca de temps es va produir a les 19:54 EST del 5 de novembre de 2024 i es pot veure a través de la seva pàgina de verificació de prova simple.
“El bloc número 869.047 és el primer bloc de la cadena de Bitcoin que conté proves d’unes eleccions als Estats Units”, va dir Toriello.
Sistema de votació del comtat de Screven
Tot i que Simple Proof protegeix els registres de votació, no garanteix la legitimitat dels vots. Als EUA, aquesta responsabilitat recau en la junta electoral local.
“A Geòrgia, el secretari d’Estat fa un gran treball per assegurar-se que les eleccions siguin segures”, va dir Mincey.
“Fem servir màquines, però també tenim paperetes de paper. Per tant, si hi ha un problema, podem tornar enrere i comptar a mà les paperetes”, va afegir.
Mincey va continuar compartint que les màquines compten les paperetes i produeixen els informes esmentats. Tanmateix, ella i el seu equip tenen un mitjà per comprovar que els informes són, almenys, en la seva majoria correctes.
“El nostre comtat fa una auditoria en què comptem a mà una part de les paperetes per assegurar-nos que coincideixen amb el que vam obtenir de la màquina”, va dir Mincey. “Crec que aquest és un gran pas addicional de seguretat que hem d’assegurar que les eleccions siguin vàlides”.
Com Mincey va trobar una prova senzilla
Mincey no només té un coneixement profund de com funciona la votació al seu estat, sinó que també està força familiaritzada amb Bitcoin. I en realitat va ser gràcies a Bitcoin que va conèixer Toriello.
Els membres del grup de trobada de Mincey van assistir a Bitcoin 2024 el juliol passat (Mincey no va poder assistir a l’esdeveniment). Els membres del grup van conèixer l’estand de Toriello i Simple Proof a la conferència. Toriello i l’equip de Simple Proof van ser allà per conscienciar sobre com es poden protegir els registres públics d’una manera immutable mitjançant Bitcoin.
“La nostra crida a l’acció va ser que l’oncle Honey Badger vol que protegiu les eleccions amb Bitcoin”, va dir Toriello rient.
(El teixó de mel, conegut per la seva duresa i resistència, de vegades es considera la mascota de Bitcoin.)
Un dels membres del grup va parlar amb Toriello a l’acte i es va mantenir en contacte amb ell després. Al setembre, el grup de trobades de Mincey va convidar Toriello a parlar virtualment en una de les seves reunions.
“Va parlar a la reunió, i després vaig començar a parlar amb ell perquè estava molt intrigat sobre com podríem assegurar-nos que els nostres resultats fossin verificats”, va dir Mincey. “Em va sorprendre com feien servir Simple Proof a Guatemala”.
A finals d’octubre, Mincey va proposar utilitzar Simple Proof en una reunió del consell, i el consell hi va votar a favor. Mincey va contactar amb Toriello, i la resta ja és història.
Implementació addicional de la prova simple
Toriello és optimista després de l’èxit d’esforç de Simple Proof i del comtat de Screven i ara li agradaria que Geòrgia implementés els serveis de Simple Proof a tot l’estat per a les seves properes eleccions.
“Hem demostrat que podem implementar això en una setmana més o menys en un comtat”, va dir Toriello. “Per què no fer això a tots els comtats de l’estat de Geòrgia d’aquí en endavant?”
A Mincey també li agradaria que tots els comtats de Geòrgia fessin servir la prova simple. De fet, volia que això fos així en les darreres eleccions, però el temps no estava del seu costat.
“Esperava haver-ho pogut presentar a la nostra gent a nivell estatal perquè tingués un ús més estès”, va dir. “Però, aquesta vegada, no hi va haver temps per treure-ho realment a tot l’estat”.
Toriello també té la seva mirada posada més enllà de Geòrgia.
“Ja hem fet incursions en un munt de llocs diferents de tot el país”, va dir Toriello, que creu que més comtats i estats veuran el valor del que ofereix Simple Proof després d’aquesta història d’èxit al comtat de Screven.
“Vull que això s’estengui com la pólvora, ja que les autoritats veuen que és fàcil d’implementar i que es poden permetre”, va afegir.
“Som molt optimistes”.
