Etiòpia, el segon país més gran d’Àfrica, està assistint a un auge miner de Bitcoin (BTC) impulsat pels acords d’energia amb empreses xineses. Colin Wu, un destacat periodista de criptomoneda xinès, va informar que Etiòpia, amb una població de 115 milions, ara té més d’1,8 milions d’usuaris de criptomoneda. L’Autoritat d’Energia etíop ha signat acords d’energia amb 21 empreses mineres de Bitcoin, 19 de les quals són de la Xina. Les plataformes locals de diners mòbils ja han permès als usuaris comprar i vendre criptomonedes i stablecoins a través de Binance i Paxful.
L’evolució de la postura d’Etiòpia sobre Crypto
El juny de 2022, el banc central d’Etiòpia, el Banc Nacional d’Etiòpia (NBE), va declarar il·legal el comerç de criptomoneda. L’NBE va citar preocupacions per la inestabilitat financera, el blanqueig de diners i la manca de regulació sobre els actius criptogràfics. Aquest moviment va reflectir les ansietats de molts bancs centrals africans preocupats perquè les criptomonedes soscaven les monedes nacionals i el control financer centralitzat.
Tanmateix, l’agost de 2022, el govern etíop va assenyalar un canvi de política. L’Agència de Seguretat de la Xarxa d’Informació (INSA) va emetre una directiva que requeria que tots els operadors de criptomoneda es registressin amb ells, advertint que els jugadors de criptomoneda no registrats serien processats. Això va marcar una transició d’una prohibició absoluta a un enfocament més regulat, amb l’objectiu d’aprofitar els beneficis de les criptomonedes alhora que es mitigaven els riscos potencials.
Adopció de criptografia i marc regulador
Malgrat la prohibició inicial de la NBE, l’adopció de cripto ha continuat creixent a Etiòpia. El govern reconeix els beneficis potencials de les criptomonedes, com ara facilitar els pagaments transfronterers i millorar els sistemes d’identitat digital. INSA i altres entitats estan formulant directrius per supervisar les implicacions econòmiques i ambientals del sector cripto. L’interès per les tecnologies fonamentals com blockchain també està creixent, amb desenvolupadors, empresaris i funcionaris governamentals que exploren les seves aplicacions més enllà de les finances.
Una de les iniciatives de blockchain més destacades a Etiòpia és el programa d’identitat digital dels estudiants implementat per Input Output Global (IOG) sota la cadena de blocs Cardano a més de 3.000 escoles. Aquesta associació pretén crear una base de dades nacional de credencials d’estudiants i professors mitjançant una solució d’identitat digital descentralitzada. Mitjançant la digitalització dels registres educatius i l’emmagatzematge en una plataforma basada en blockchain, Etiòpia pretén eliminar el risc de manipulació o falsificació, assegurant l’autenticitat de les titulacions acadèmiques.
Ofertes d’energia i mineria de Bitcoin
La capital d’Etiòpia, Addis Abeba, s’ha convertit en una destinació atractiva per als miners de Bitcoin a causa del seu abundant subministrament d’electricitat barata i els seus costos operatius relativament baixos. Etiòpia posseeix aproximadament 5.200 MW de capacitat de generació instal·lada, principalment a partir d’energia hidroelèctrica, que representa al voltant del 90% del total. S’espera que la presa del Renaixement de Grand Ethiopia (GERD), a punt de finalitzar, afegeixi 5.150 MW de capacitat instal·lada.
L’Autoritat d’Energia d’Etiòpia ha arribat a acords d’energia amb 21 empreses mineres de Bitcoin, 19 de les quals són xineses. Aquest augment de l’activitat minera es deu en part a la prohibició de la Xina del comerç de criptomonedes i la mineria el 2021, que va impulsar els miners xinesos a buscar entorns més favorables. Etiòpia permet la mineria de Bitcoin perquè les empreses paguen l’electricitat en moneda estrangera, reforçant les reserves de divises del país.
Impacte en la inclusió financera i els diners mòbils
Etiòpia ha lluitat històricament amb una inclusió financera limitada, amb els serveis bancaris tradicionals que no han arribat a la majoria de la població. L’arribada dels diners mòbils està remodelant aquesta narrativa. La plataforma de diners mòbils de Kenya M-Pesa va entrar al mercat etíop el 2023, expandint-se ràpidament i ara cobrint el 33% de la població. La integració de M-Pesa amb els principals intercanvis de criptografia com Binance i Paxful ha millorat encara més l’adopció de criptografia al país.
Telebirr d’Ethio Telecom, amb més de 34 milions de subscriptors, i els innovadors serveis de M-Pesa estan facilitant la participació dels etíops amb les criptomonedes. M-Pesa permet als usuaris comprar i vendre criptografia mitjançant una plataforma familiar, reduint la corba d’aprenentatge i augmentant els nivells de comoditat per a les persones que consideren criptografia.
El viatge d’Etiòpia des de la prohibició de les criptomonedes fins a l’exploració prudent del seu potencial és un cas d’estudi per navegar per les complexitats d’un panorama tecnològic en ràpida evolució. L’enfocament regulador del país pretén equilibrar la innovació amb la responsabilitat de protegir els ciutadans i mantenir l’estabilitat financera.
El reconeixement del potencial de blockchain per al registre de transaccions segur i transparent ha alimentat l’interès per explorar les seves aplicacions més enllà de les criptomonedes. Esforços com el projecte d’identitat digital i les ofertes d’energia per a la mineria de Bitcoin destaquen els moviments estratègics d’Etiòpia per aprofitar les tecnologies emergents per al creixement i desenvolupament econòmic. A mesura que el país segueix perfeccionant el seu marc regulador i adoptant la innovació tecnològica, Etiòpia podria convertir-se en un actor important en l’ecosistema global de criptografia i blockchain.
