Ethereum, la xarxa descentralitzada de propòsit general cocreada per Vitalik Buterin, va superar el milió de nodes validadors.
Aquests nodes són executats per persones o entitats que han dipositat 32 ethers (ETH) al contracte intel·ligent corresponent i, a més, corren el programari que permet validar transaccions a la xarxa.
En total, aquests validadors han posat en staking més de 32 milions d’ETH, cosa que representa el 26% del subministrament emèsd’acord amb dades de Dune Analytics.
El lloc web beaconcha.in mostra un gràfic de coca on s’observen qui són els validadors d’Ethereum. D’allà se’n poden extreure algunes conclusions interessants.
En primer lloc, gairebé 800.000 nodes són de validadors no identificats. Aquests poden ser persones o grups de persones (o entitats) que presten aquest servei individualment. És un indici positiu per a la descentralització de la xarxa.
No passa el mateix amb els pools de staking. Gairebé la meitat d’aquest servei és brindat per Lidoorganització que executa 940.000 nodes validadors (9,68% del total de la xarxa).
Un pool de staking és una entitat que permet a inversors ser part de l’staking d’ETH, però sense la necessitat de disposar de 32 ETH (equivalents a gairebé 100.000 dòlars) ni executar el programari corresponent. Els pools acaparen ETH d’inversionistes i executen els nodes, per després distribuir els guanys (per descomptat, cobrant una comissió pel servei).
L’elevada centralització en pools de staking no és considerada una cosa desitjable sinó que porta alguns riscos associats. Per exemple, un pool massa gran pot tenir una influència desproporcionada en decisions de governança o canvis en el protocol, cosa que podria portar a decisions que afavoreixen els seus propis interessos en lloc del bé comú de la xarxa.
Un altre problema associat a la gran mida de Lido és el seu funcionament. Lido és un pool de staking líquid, això significa que els inversors poden retirar la seva inversió quan ho desitgin. Per fer-ho possible, Lido els lliura un token sintètic anomenat stETH, que és com un comprovant d’inversió. Aquest stETH, que hauria de mantenir paritat amb ETH, pot ser venut a canvi d’ETH o altres criptomonedes en exchanges centralitzats i descentralitzats.
Si stETH, pel motiu que fos, perdés la paritat amb ETH, seria catastròfic. Com que stETH s’utilitza com a col·lateral en una infinitat de protocols DeFi, es produiria un efecte dòmino que tindria com a conseqüència pèrdues milionàries. A més, quedaria minvada la confiança en els pools de staking, probablement perjudicant tot l’ecosistema d’Ethereum.
El paper dominant de Lido entre els pools de staking no és cap novetat. Ja al juny de 2023, CriptoNoticias publicava un article titulat «A Ethereum estan sonant les alarmes, diu reconegut desenvolupador». Allí es feia referència, precisament, a l’elevat poder adquirit per Lido.
La veritat és que els ethereans semblen haver-se acostumat a viure amb aquest gegantí pool entre ells. De moment, Lido (que es maneja com una organització autònoma descentralitzada, DAO), no ha donat cap indici de pretendre accionar de manera malintencionada, tot i que el risc és existent. I stETH, encara que té una lleu oscil·lació permanent (o, de vegades, no tan lleu, com s’observa al gràfic anterior), tendeix a mantenir fins ara la paritat amb el seu actiu subjacent.
