Crypto ha passat anys obsessionant-se per la velocitat, les tarifes i l’escalabilitat. Ara potser s’ha d’enfrontar a una pregunta més existencial: què passa quan es trenca la seva seguretat bàsica?
Aquesta pregunta passa de la teoria a la urgència. Els ordinadors quàntics, màquines que utilitzen els principis de la física quàntica per processar la informació de maneres fonamentalment diferents a les dels ordinadors actuals, podrien finalment resoldre els tipus de problemes matemàtics que sustenten el xifratge modern.
Les discussions sobre la criptografia postquàntica s’han intensificat a tot el sector durant les últimes setmanes, sobretot després que noves investigacions de Google i col·laboradors acadèmics suggerís que aquests sistemes algun dia podrien trencar el xifratge àmpliament utilitzat, potencialment trencar sistemes com el de Bitcoin en minuts més que en anys.
Mentre els desenvolupadors de Bitcoin s’esforcen per trobar una solució i Ethereum es prepara per a l’esdeveniment, Solana intenta avançar-se a aquest escenari.
La firma de criptografia Project Eleven s’ha associat amb la Fundació Solana per experimentar amb la seguretat postquàntica, una tecnologia dissenyada per suportar atacs quàntics que podrien fer obsoleta la criptografia actual. Els primers treballs ja estan aflorant una realitat difícil: fer que Solana sigui segur quàntic pot passar a costa del rendiment que el defineix.
A la pràctica, aquest esforç ha suposat anar més enllà de la teoria i cap a proves en directe. El Projecte Eleven ha treballat amb l’ecosistema Solana per modelar com es comportaria la xarxa si es substituís la seva criptografia actual, inclosa la implementació d’un entorn de prova amb signatures resistents a la quàntica, les claus digitals que autoritzen les transaccions. L’objectiu no és només demostrar que la tecnologia funciona, sinó entendre què es trenca quan s’empeny a escalar.
Els primers resultats mostren un clar compromís.
Les noves “signatures” de seguretat quàntica que aproven les transaccions són molt més grans i pesades que les que s’utilitzen avui en dia, aproximadament entre 20 i 40 vegades més grans, va dir a CoinDesk el CEO de Project Eleven, Alex Pruden, que va fundar el projecte, després d’anys en cripto i capital de risc, aporta una barreja d’experiència militar i industrial al problema. Això significa que la xarxa pot gestionar moltes menys transaccions alhora. Durant les proves, una versió de Solana que utilitzava aquesta nova criptografia va funcionar un 90% més lenta que avui, va dir Pruden.
Aquesta compensació es troba directament al cor del disseny de Solana. La cadena de blocs ha construït la seva reputació amb un alt rendiment i una baixa latència, posicionant-se com una de les xarxes més ràpides de cripto. Però la criptografia postquàntica, encara que és més segura contra futures amenaces, inclou dades i requisits computacionals més pesats, cosa que fa que sigui més difícil mantenir aquestes velocitats.
“Tria qualsevol cartera”
Solana també pot enfrontar-se a un repte estructural més immediat que els seus companys.
A diferència de Bitcoin i Ethereum, on les adreces de cartera normalment es deriven de claus públiques hash, Solana exposa directament les claus públiques. Aquesta diferència importa en un escenari quàntic. “A Solana, el 100% de la xarxa és vulnerable”, va dir Pruden.
“Un ordinador quàntic podria triar qualsevol cartera i començar immediatament a intentar recuperar la clau privada”.
Pruden, un antic boina verda de l’exèrcit, es va interessar per Bitcoin mentre estava desplegat a l’Orient Mitjà, després va treballar a Coinbase i es va unir a l’equip de risc d’Andreessen Horowitz en el seu primer fons. Després es va convertir en un líder primerenc de la cadena de blocs Aleo centrada en la privadesa abans de llançar Project Eleven, una empresa centrada a preparar actius digitals per al que ell anomena “dia Q”, el moment en què els ordinadors quàntics poden trencar la criptografia actual.
Mentrestant, alguns desenvolupadors de l’ecosistema Solana estan buscant solucions més senzilles i immediates. Un exemple és una cosa anomenada “Winternitz Vaults”, que utilitza un tipus diferent de criptografia que es creu que és més segura contra atacs quàntics. En lloc de canviar tota la xarxa, aquestes eines se centren a protegir les carteres individuals, donant als usuaris una manera d’assegurar els seus fons ara mentre encara s’estan descobrint actualitzacions més grans per a tot el sistema.
Malgrat aquests obstacles, Solana s’ha avançat més ràpid que gran part de la indústria en almenys un aspecte: l’experimentació. “Hi ha alguna cosa tangible”, va dir Pruden. “En realitat tenim una xarxa de proves amb signatures postquàntiques”. Va afegir que la Fundació Solana “es mereix crèdit com a mínim per implicar-se i voler fer la feina”.
A la criptografia, aquest nivell de compromís continua sent rar. Tot i que alguns ecosistemes, sobretot Ethereum, han començat a discutir camins de migració a llarg termini, la implementació concreta ha estat limitada.
El repte més ampli no és només tècnic, sinó social: l’actualització de la criptografia en sistemes descentralitzats requereix coordinació entre desenvolupadors, validadors, aplicacions i usuaris, tots els quals s’han de moure en seqüència.
Per a Pruden, el risc és que la indústria esperi massa per començar aquest procés. “Aquest és un problema de demà, fins que sigui el problema d’avui”, va dir. “I després triguen quatre anys a arreglar-se”.
Llegiu-ne més: aquí és com bitcoin, Ethereum i altres xarxes es preparen per a l’amenaça quàntica
