un recurs dels desenvolupadors per inflar les xarxes

El món de les criptomonedes viu una nova «temporada d’airdrops». Les distribucions gratuïtes de tokens es repeteixen a moltes xarxes, que aconsegueixen un volum artificial de transaccions al voltant de l’esdeveniment.

Els airdrops són una manera de promoure l’ús d’una xarxa o protocol mitjançant la promesa de recompensar els usuaris amb tokens de governança. Cada protocol estableix diferents requisits per ser elegible, que van des de comptar amb una determinada quantitat de tokens a apostant o superar un volum de comerç específic a la plataforma.

Com s’ha explicat a CriptoNoticias, hi ha gent que es dedica a «caçar» airdrops. Això significa que van de protocol en protocol, movent les seves criptomonedes i usant les diferents funcions per fer mèrits i aconseguir premis a l’airdrop.

Aquest mètode s’anomena «farmejar» airdrops, és a dir, «llaurar» un airdrop, com es fa a l’agricultura. Però també es podria considerar que les xarxes «farmegen» usuaris, considerant els importants volums de transaccions que arriben momentàniament al voltant del succés. Un volum que té poc a veure amb l’activitat regular del protocol, gairebé com si fos —sense ser-ho, igualment— un bombar i abocar («inflar i llençar»), mètode conegut als mercats per inflar artificialment el preu d’un actiu per després vendre’l i generar guanys.

Starknet, un cas recent

Un cas exemplar del que estem explicant és Starknet. Es tracta d’una xarxa de segona capa d’Ethereum que, mitjançant una solució anomenada rollup, permet agrupar transaccions de molts usuaris per processar-les juntes i, així, abaratir comissions.

Starknet distribuirà el seu token STRK aquest 20 de febrer. Per ser elegible, els usuaris havien de complir amb requisits com haver fet servir Starknet més de 5 vegades en total durant 3 mesos separats o més, acumular transaccions per almenys USD 100 abans del 15 de novembre de 2023 i tenir com a mínim 0,005 ether (ETH) al compte en aquesta data, entre d’altres.

Com cal esperar, molts usuaris van començar a fer servir el protocol els últims mesos amb l’afany de quedar entre els 1,3 milions seleccionats per a l’airdrop. La setmana prèvia al 14 de febrer, quan es van anunciar els requisits, el protocol va quadruplicar el volum d’ús i va arribar a les 4 transaccions per segon (TPS) de mitjana. Des de llavors, l’activitat va començar a caure i ja s’acosta a les xifres «normals», abans efecte airdrop.

Altres airdrops que «van inflar» xarxes de criptomonedes

A més de Starknet, podem destacar alguns casos semblants. Un es va comentar en aquest diari, i és el de Celestia, una xarxa de l’ecosistema Cosmos que va tenir el seu airdrop al novembre.

En jornades posteriors al llançament del token TIA, Celestia va processar 350.000 transaccions. No obstant això, el volum va caure a menys de la meitat en pocs diesfins i tot amb el preu de TIA pujant, impulsat per la tendència alcista del mercat en general.

També va passar una cosa així amb Dymension, una criptomoneda que també pertany a Cosmos i s’enfoca en aplicacions d’escalabilitat (rollups, específicament). El token DYM es va distribuir el 7 de febrer; fins ara, l’activitat de la xarxa anava creixent. Tot i això, després de l’airdrop el furor va disminuir, com mostra la gràfica a continuació.

Aquests esdeveniments no són nous. Al març del 2023, quan Arbitrum —principal xarxa de segona capa a Ethereum— va llançar el seu airdrop, es va reportar en aquest diari un augment significatiu dels fons dipositats en ella i en altres segones capes.

Falsos pumps and dumps, amb un final diferent

Evidentment, el que aquí narrem és un comportament que els airdrops no només motiven, sinó que fins i tot semblen buscar. Seguint la comparació —figurada, no literal— amb el bombar i abocarterme que fa referència a una pràctica en què un grup de persones col·labora per inflar artificialment el preu d’una criptomoneda, podem veure una diferència.

Mentre que els projectes de tokens o criptomonedes solen quedar abandonats i en desús després del abocadorno passa el mateix amb els llançaments aeri, o almenys no sempre passa. Casos com Arbitrum i Optimism, dues xarxes que aporten valor als usuaris d’Ethereum, demostren que un descens sobtat de l’activitat o del preu del token de governança no marca una tendència definitiva. Al final, l’adopció acaba prevalent després de l’airdrop si el projecte és útil i valuós per a les persones.